L'Eglise
de Maison*
Une lecture attentive du
Nouveau Testament nous apprend que les premiers chrétiens ne bâtissaient point de
«lieux de culte». On ne trouve aucun exemple de frères édifiant une salle, une
chapelle, une église ou une cathédrale. Et cependant le nombre des disciples
était parfois très élevé.
Actes 2: 41: «En ce jour-là
furent ajoutées environ trois mille personnes.»
Actes 4 : 4 : «Le nombre
des hommes qui avaient cru s'éleva à environ cinq mille.»
Actes 6 : 1 : «En ces jours
- là, le nombre des disciples se multipliait.»
Actes 6 : 7 : «Une grande
foule de sacrificateurs obéissait à la foi.»
Actes 18: 10 (à Corinthe) :
«J'ai un grand peuple dans cette ville.»
Les juifs avaient leur
Temple à Jérusalem, et des «lieux de culte», des synagogues dans beaucoup de
localités. Les païens également avaient aussi des temples, parfois très
somptueux.
Mais les chrétiens, à
l'inverse des juifs et des païens avaient compris qu'ils formaient une "maison spirituelle» pour offrir des sacrifices spirituels agréables à Dieu par
Jésus-Christ (I Pierre 2 : 5).
Ils savaient qu'ils étaient
des «pierres vivantes» Jésus-Christ lui-même étant la pierre d'angle.
Déjà le Seigneur Jésus,
parlant à la femme Samaritaine, avait annoncé que l'heure était venue dans
laquelle les vrais adorateurs n'adoreraient le Père ni sur une «montagne de
Galilée» ni à Jérusalem (Jean 4: 20-24).
Il n'y aurait
plus dorénavant de lieu
spécial consacré au culte. L'adoration, la prière, le culte, pourraient être
offerts à Dieu «en tout lieu» (I Timothée 2: 8).
En fait, dans le Nouveau
Testament, nous voyons toujours les assemblées se
réunir dans des maisons privées, ce qui ressort des textes ci-après :
A JÉRUSALEM...
les premiers disciples étaient réunis
dans une «chambre haute» (Actes 1-.13-15 et 2:1-2).
La fraction du pain (la
sainte Cène) se faisait dans des maisons privées
(Actes 2:42 et 46).
On voit une assemblée
réunie pour la prière dans une maison particulière,
la maison de Marie, mère de Jean surnommé Marc, «où plusieurs étaient assemblés
et priaient» (Actes 12:12).
A PHILIPPES (en
Macédoine)...
quand Lydie, la marchande de pourpre, crut
au Seigneur Jésus et fut baptisée, elle ouvrit aussitôt sa maison aux serviteurs du Dieu et à l'assemblée naissante
(Actes 16:14 et 40).
A TROAS (en Asie
Mineure)...
l'assemblée était réunie dans une chambre haute
située au troisième étage. Elle était réunie le premier jour de la semaine
(dimanche) pour rompre le pain (Actes 20: 7).
A ROME...
il y avait une assemblée dans la maison de Prisca et Aquilas
(Romains 16:3-5).
D'autres groupes de
croyants devaient se réunir ensemble selon Romains 16:14-15.
A CORINTHE...
il semble que toute l'assemblée était
accueillie dans la maison du Gaïus
qui donnait également l'hospitalité à l'apôtre Paul lui-même (Romains 16: 23).
A EPHESE...
nous voyons une assemblée réunie dans la maison d'Aquilas et de
Priscille, ce couple chrétien sympathique ayant quitté Rome pour
s'établir à Ephèse (I Corinthiens 16:19).
A LAODICÉE...
il y avait une assemblée dans la maison de Nymphas
(Colossiens 4:15).
A COLOSSES...
Une assemblée se réunissait
dans la maison de Philémon (Philémon 2).
D'après ces textes divers,
nous voyons les chrétiens de l'Eglise primitive se
réunir pour le culte, l'adoration, la sainte Cène et la prière dans des maisons
privées. Ils n'avaient aucun «lieu de culte» mis à part et consacré.
- N'y a-t-il pas ici pour
nous aujourd'hui un enseignement assez clair?
- Ne ferions-nous pas bien
de revenir à
- Sommes-nous aujourd'hui
plus spirituels que ces disciples qui étaient remplis du Saint-Esprit (Actes
13: 52).
Si l'on dit que la
persécution était un obstacle à l'érection d'édifices religieux, nous
répondrons que l'Eglise du premier siècle n'a pas
toujours été persécutée. Exemple :
«Les assemblées donc, par
toute
Quand le nombre des
disciples augmentait et qu'une maison privée ne pouvait plus les recevoir tous,
on ne songeait pas à bâtir une salle plus vaste, un «lieu de culte». On
cherchait simplement une autre maison privée,
une autre famille chrétienne qui avait conscience du grand privilège qu'il y a
de recevoir dans sa maison l'assemblée de Dieu; et ainsi de suite.
Ce ne fut que
lorsque l'Eglise du Seigneur s'établit dans le monde
(mais pas avant) que l'on commença à bâtir des salles, des chapelles, des
églises et des cathédrales.
Est-ce vraiment selon la
pensée de Dieu d'investir des sommes parfois très élevées dans la construction,
l'entretien ou la location de salles, lorsque nous ne trouvons pas un seul
exemple de cela dans l'Ecriture Sainte ?
Mais ici se présente une
objection. On nous dit: «Les personnes non converties ne veulent pas venir dans
une maison privée. Si nous faisons une jolie salle, elles viendront plus
facilement.» Cette objection ne nous parait pas fondée, car ceux qui n'ont pas
le courage d'entrer dans une maison privée n'entreront pas non plus dans une
salle publique. Au contraire, nous croyons qu'il est plus facile d'amener une
personne qui cherche le Seigneur dans une maison privée que dans une salle
publique.
Un avantage des «assemblées-maisons» est celui de pouvoir mieux
évangéliser chaque quartier d'une même ville, chaque «assemblée-maison» étant
une lumière autour d'elle. On peut inviter les voisins à venir écouter
«Là où deux ou trois sont réunis en mon nom,
JE SUIS AU MILIEU D'EUX» (Matthieu 18:20). Le Seigneur pensait aux assemblées dans les maisons.
Lorsqu'on supprime les
«réunions de quartier» pour centraliser la vie de l'assemblée dans une seule et
même salle de culte, cela ne constitue généralement pas un progrès pour
l'assemblée locale, mais conduira plutôt à un recul de la vie spirituelle de la
communauté. Quelques frères prendront toute la charge des réunions, alors que
les autres s'engourdiront et s'endormiront.
En conclusion, nous
demandons à tous nos frères et soeurs bien-aimés de
bien vouloir étudier sérieusement les textes divers cités ci-dessus et de
réfléchir à cette question. Si une persécution survenait, toutes les salles
pourraient être fermées et nous serions obligés de nous réunir dans des maisons
privées pour la fraction du pain et les prières.
Devons-nous attendre cela
pour revenir à
Ne serait-ce pas préférable
de retourner aujourd'hui au modèle que nous trouvons dans
(Copie d'un ancien tract dont le nom de l'auteur est
illisible)
* Il est à noté que le terme Église de maison
n’est pas mentionné dans
Note du Web-serviteur
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texte est une gracieuseté du site
